Zege en Teamwork: Jolien Van Luyck’s reflectie op de belgische Special Olympics Openingsceremonie en de bronzen BEA en Inclusion Award
Op 15 november 2023 heerste er een verwachtingsvolle sfeer in het Antwerpse Avenue tijdens de Belgian Event Awards. Die avond werd de visie en het harde werk van Event Masters belichaamd toen we de Bronzen BEA en Inclusion Award wonnen voor de uitvoering van de Special Olympics openingsceremonie – een bekroning van onze passie en innovatie in evenementenplanning en -organisatie.
Deze awards bieden ons de kans om de visie te belichten. In het bijzonder de sleutelrol van onze Tailormade en Production afdeling in het creëren van een evenement dat een onvergetelijke indruk achterliet op deelnemers en toeschouwers.
In een interview met Jolien van Luyck, Head of Production, duiken we dieper in de elementen die hebben bijgedragen aan het succes van de ceremonie. Jolien deelt haar perspectieven over de aanpak, de uitdagingen en hoe de event ervaring werd omgezet in een bron van inspiratie en inclusiviteit.
Interview met Jolien van Luyck,
Head of Production
Jolien, kun je ons iets meer vertellen over jouw rol bij Event Masters en hoe je betrokken raakte bij de organisatie van de Special Olympics?
- Mechelen was dit jaar de gaststad voor de National Games van Special Olympics Belgium en koos Event Masters voor de organisatie van de openingsceremonie. Als projectverantwoordelijke heb ik zes maanden lang, samen met drie collega’s, toegewerkt naar dit resultaat. Tijdens het evenement heeft ons volledige Event Masters-team zich vrijwillig ingezet om de atleten een warm welkom te geven in Mechelen.
Wat was de visie/concept achter de organisatie van de openingsceremonie voor de Special Olympics en hoe heeft het team bijgedragen aan deze visie?
- De National Games in Mechelen moesten de ‘Warmste Spelen Ooit’ worden. Het zou een show worden vol emotie, inclusiviteit en interactie met de atleten. We wilden zo de meer dan 3600 atleten in de spotlight plaatsen en er voor hen een groot feest van maken.
Welke specifieke uitdagingen kwamen kijken bij het plannen van zo’n grootschalig evenement?
- Het was belangrijk om nauw samen te werken met Stad Mechelen aan het communicatieplan. Het aantrekken van 13.000 toeschouwers naar Mechelen op een woensdagavond, vlak voor een verlengd weekend, was geen evidentie.
Bovendien kwamen we voor enkele logistieke hordes te staan. We moesten de op- en afbouw afstemmen op de wedstrijd- en trainingsagenda van KV Mechelen en mochten slechts beperkt gebruik maken van de grasmat om beschadiging te voorkomen. Een van de grootste uitdagingen was het creëren van interactie met de atleten zonder toegang tot de grasmat, terwijl we toch een TV-waardige show wilden neerzetten met het uitgestrekte groene veld prominent in beeld.
Hoe heeft jouw team samengewerkt met andere afdelingen en externe partners om de ceremonie tot leven te brengen?
- We zijn zowel intern als extern op zoek gegaan naar mensen met een warm hart voor Special Olympics. Ik heb nog nooit een productie ervaren waar echt de volledige ploeg achter de schermen zo emotioneel betrokken was bij het project. Iedereen had hetzelfde doel voor ogen: de Warmste Spelen ooit.
Welk moment tijdens de voorbereidingen of de ceremonie zelf was het meest uitdagend voor jou en je team?
- Op de dag van het evenement waren er, naast de 100 crewleden, meer dan 500 mensen betrokken bij de show. Het was een complexe taak om al deze mensen tegelijkertijd op te vangen, hen op de juiste momenten op de juiste plaats te hebben, en te zorgen voor de nodige begeleiding om een soepele en vlekkeloze show te garanderen.
Is er een specifiek aspect van de ceremonie waarop je bijzonder trots bent en waarvan je denkt dat het heeft bijgedragen aan het winnen van de Bronzen BEA en Inclusion Award?
- Bij het samenstellen van de show hebben we alle elementen ontwikkeld met een focus op inclusiviteit. We hebben met elke artiest samengezeten om te bespreken hoe we de ervaring voor iedereen toegankelijk konden maken. Dit resulteerde in meerdere hartverwarmende momenten gedurende de show die niemand onberoerd lieten.
Als je één boodschap zou kunnen delen met andere organisaties die inclusieve evenementen willen organiseren, wat zou dat dan zijn?
- Houd bij elk aspect van het evenement rekening met het profiel van je bezoekers. Zorg dat iedereen, ongeacht geslacht, afkomst, etniciteit, mentale of fysieke beperkingen, dezelfde beleving en aandacht krijgt.